СВ-Принт

Вымирание пчел. Причины и пути решения проблемы

ТАСС-ДОСЬЕ. 5 августа 2019 года вице-премьер Алексей Гордеев планирует провести совещание, посвященное развитию пчеловодства в России. Ранее в нескольких регионах РФ были зафиксированы случаи массовой гибели пчел. Редакция ТАСС-ДОСЬЕ подготовила материал о проблеме вымирания пчел.

Пчелы

Пчелы (лат. Anthophila) — ответвление в надсемействе жалящих перепончатокрылых насекомых (подотряд стебельчатобрюхие), родственное осам и муравьям. Насчитывает около 20 тыс. видов. Включает девять семейств, среди которых андрениды, коллетиды, галиктиды, а также так называемые пчелы настоящие, или пчелиные (лат. Apidae). Последнее семейство подразделяется на одиночные, общественные и паразитические формы, имеет около 170 родов и более 5 тыс. видов. К общественным видам пчелиных относятся шмели (Bombus) и медоносные пчелы (Apis mellifera). Человечество разводит медоносных пчел более 9 тыс. лет для получения воска, меда, пчелиного яда, прополиса, перги и других продуктов.

Пчелы распространены на всех континентах кроме Антарктиды. С развитием сельского хозяйства их роль как естественных опылителей цветковых растений неуклонно возрастала. По информации Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), из 100 видов сельскохозяйственных культур, которые обеспечивают 90% продовольствия на планете, более 70% опыляются пчелами. Таким образом, с пчелами связано производство трети всего продовольствия в мире, которое в настоящее время оценивается в $380 млрд.

Вымирание пчел

Впервые вымирание пчел в количестве, превышающем естественную гибель, было зафиксировано во второй половине XX века, к концу века этот процесс ускорился. В 1990-е годы пасечники начали замечать массовые исчезновения медоносных пчел, особенно в зимние месяцы. С 2006 года исчезновение пчел происходит в небывалых масштабах. Этот феномен получил название «синдром разрушения пчелиных семей» (CCD, colony collapse disorder). Только в 2015 году на территории США погибло примерно 40% пчелиных колоний, в Европе их число упало на 12%.

По данным опубликованного в 2019 году опроса пчеловодов США, совокупная гибель пчелосемей с 1 апреля 2018 года по 1 апреля 2019 года составила 40,7%, что на 0,6 п. п. выше, чем за аналогичный период предыдущего года.

В России в 2016 году в некоторых регионах у пчеловодов погибли все пчелы, хотя обычно после зимовки смертность на пасеках составляет менее 10%. В 2019 году, по предварительным подсчетам, в течение двух летних месяцев в центральной и южной части страны погибло более 80 тыс. пчелиных семей. Президент Национальной ассоциации пчеловодов и переработчиков пчелопродукции Альфир Маннапов считает, что из-за массовой гибели пчел этим летом потери российской экономики превысят 1 трлн рублей.

По мнению ученых, сохранение высокой смертности (на уровне выше 20% популяции вида ежегодно) приведет к исчезновению пчел в 2035 году, что поставит перед человечеством угрозу вымирания от голода (т. к. исчезнут все опыляемые растения и травоядные животные).

В качестве главной причины гибели медоносных пчел Всемирный фонд защиты пчел приводит интенсивное применение в борьбе с вредителями ядохимикатов и пестицидов, которые наносят смертельный вред популяции пчел. Помимо этого, у пчел нет иммунитета к появившимся из-за глобального потепления паразитам и опасным болезням, от которых пока не найдено лечение.

Мероприятия

Для решения проблемы вымирания пчел ученые-энтомологи предлагают ограничить применение ядохимикатов в сельском хозяйстве, высаживать сельскохозяйственные культуры, пригодные для питания пчел (в частности, клевер и люцерну), создать системы оповещения пчеловодов о периодах обработки ядохимикатами близлежащих сельхозугодий, а также ввести запрет на использование антибиотиков при лечении пчел и на ввоз насекомых из других стран в целях недопущения распространения пчелиных болезней. Кроме того, предлагается осуществлять мониторинг колоний, проводить меры по восстановлению популяций и контролировать способы лечения пчел. К примеру, во Франции каждая мелкая пасека закреплена за ветеринарной аптекой, которая рекомендует пчеловоду проводить необходимые процедуры в определенное время.

Для привлечения внимания к «пчелиной проблеме» магазин сети Whole Foods в американском штате Род-Айленд в 2013 году временно убрал из своего ассортимента всю продукцию, которая так или иначе зависела от насекомых. Таким образом, с прилавков из 453 позиций пропали 237.

17 ноября 2017 года Комитет по экономическим и финансовым вопросам Генеральной Ассамблеи ООН предложил резолюцию об учреждении Всемирного дня пчел 20 мая (в этот день в 1734 году родился Антон Янша — словенский художник и автор трудов о пчелах, заложивший основы современного пчеловодства и разработавший конструкцию улья, используемую до сих пор). 20 декабря того же года резолюция была принята Генассамблеей. В 2018 году Всемирный день пчел отмечался впервые. Его цель — повышение осведомленности о роли пчел в жизни человека.

Глобальная проблема исчезновения пчел

Последние несколько лет пчеловоды по всему миру бьют тревогу: начали исчезать пчелы. Они просто улетают, бросая даже улей с медом, а затем погибают. Множество пчел умирает от разных болезней. И с каждым годом пчел становится все меньше и меньше. .

Человек привык, что пчела — это рабочая лошадка, которая приносит прибыль своему хозяину. Ведь производительность у пчел очень высокая. В первую очередь ценится, конечно же, мед, но эти маленькие существа производят не только его, а еще воск, прополис, пергу и даже пчелиный яд. А самое главное это то, что без пчел исчезнет на земле жизнь. Ведь пчелы опыляют более чем 90 процентов растений всего мира. А теперь только на минуту представьте себе, что будет, если погибнут все пчелы на земле? Человек просто не сможет выжить на земле, где будет нечего есть, он просто умрет от голода. Так по какой же причине все же идет исчезновение? Давайте задумаемся.

Первое как выяснили ученые, на пчел влияет сотовая связь, которая электромагнитным излучением дезориентирует их в пространстве. Проще говоря, пчелы вылетев из улья, не могут найти дорогу домой. Был проведен эксперимент, в улей с пчелами опустили мобильный телефон, и как оказалось, насекомые очень негативно на него реагируют, а особенно в момент исходящих и входящих сигналов, они начинают беспокойно жужжать, и не прекращают еще минут 20.

Вторым фактором исчезновения является то, что в последнее время перестали существовать цветочные поля, а на сельскохозяйственных в большом количестве применяют пестицидные удобрения. Так в наше время появилось множество гемодифицированных растений, как они влияют на человека и пчел, ученые только изучают, но бесспорно можно сказать, что хорошего в этом нет. Так, например, в США, где давно пользуются генной инженерией и обильно сдабривают поля химикатами, ежегодно до 50 процентов пчел погибают.

Что со всем этим можно сделать? Как поправить ситуацию? Как, наконец, спасти нашу планету от проблемы исчезновения пчел? Стоит задуматься каждому, ведь в мире денег мы часто забываем, что купюры и золото есть, не будешь.

МирМеда

Учебный проект «Пчела медоносная. Причины её исчезновения».

Учебный проект

«Пчела медоносная. Причины её исчезновения»

Автор проекта:

Байкин Максим,

ученик 1 класса А

Руководитель проекта:

Цудинович Ольга Владимировна,

учитель начальных классов

Межгорье

2013 г.

— Породы медоносных пчёл;

— История и современное состояние пчеловодства Республики Башкортостан;

— Открытый улей;

— Язык пчёл;

1. Причины исчезновения медоносной пчелы.
2. Выводы.
3. Литература.

Обоснование актуальности проекта

В нашей семье пчеловодством занимался мой дедушка. С самого детства я слышу- мёд очень полезен! А ещё мой папа часто повторяет пословицу: » Четыре действия рождают чудо: смотри на бегущую воду, на зелёный цвет, любуйся красивым лицом, пей мёд».

Мы сами любим мёд и знаем, что он полезен.

Все хотят походить на пчёл своим трудолюбием, умением организовывать жизнь.

Мы решили изучить жизнь медоносной пчелы, узнать причины её исчезновения.

Цель и задачи проекта

Объект исследования: пчела медоносная.

Предмет исследования: породы медоносных пчёл, история и современное состояние пчеловодства Республики Башкортостан, жизнь пчел в улье.

Мы поставили перед собой цель:

• изучить жизнь медоносной пчелы;
• показать уникальность этого насекомого;
• раскрыть причины ее исчезновения.

Для этого мы должны были решить следующие задачи:

1. Собрать информацию о жизни пчел.
2. Раскрыть исторические факты из жизни башкирской медоносной пчелы.
3. Выяснить:

• как работает пчелиная семья;
• какие враги и болезни у пчел;
• какие продукты пчеловодства получают от пчел;

1. Провести наблюдение за развитием пчелиной семьи;
2. Сопоставить собранный материал с наблюдениями с помощью следующих методов: наблюдения, беседы, сравнения, опроса, личного опыта.

Исследование проходило в несколько этапов по следующему плану:

• Постановка проблемы;
• Определение темы и цели исследования;
• Сбор фактического материала;
• Систематизация и анализ полученного материала;
• Оформление результатов в виде проектного продукта;
• Презентация проекта.

Теоретическая значимость: нам хотелось познакомить одноклассников с результатами и выводами исследования по выбранной теме.

Практическая значимость проекта: мы надеемся, что данная работа будет интересна и полезна:

— детям- при изучении школьной программы по окружающему миру;

— педагогам- при подготовке к урокам;

— родителям- для интересного общения в семейном кругу и оказания помощи детям при подготовке к урокам;

1. Введение

В нашей семье пчеловодством занимался мой дедушка- Потапов Николай Иванович. Вот пасека моего деда. Я часто бывал с ним на пасеке.

Пчёлы — полезнейшие насекомые нашей планеты. Они дают человеку мёд и другие продукты жизнедеятельности — воск, прополис, цветочную пыльцу, маточное молочко, пчелиный яд, которые в основном применяют в лечебных целях. Пчёлы — это не только мёд, но и урожайное поле, плодоносящий сад, цветущий луг и здоровый лес.

Россия, как ни одна другая стана богата ценными породами пчёл.

1. Тайны пчелиного улья

Породы медоносных пчел

1. Самая распространенная в суровых условиях лесной зоны – средне русская пчела, не имеющая себе равных по зимостойкости.
2. Итальянская пчела.
3. Жёлтая кавказская пчела.
4. Карпатская пчела, самая добрая пчела. При осмотре улья остается спокойной. Менее ройлива.

Сначала мы разводили средне- русских пчел, а потом перешили на карпатских пчел.

История и современное состояние пчеловодства Республики Башкортостан

Описывая башкир, многие исследователи отмечают, что эти люди называли себя «башкирцами и башкуртами» . Слово «башкурт» в одном из вариантов перевода на русский язык означает «главный пчеловод» («баш» – голова, «курт» – пчела). Такое название башкирам, по мнению некоторых исследователей, было дано по роду их основного занятия.

Башкортостан не случайно называют медовым краем, «классической страной пчеловодства» .Медоносные пчелы на Южном Урале обитают много веков.

Бортничество как народный промысел процветало на территории современного Башкортостана с глубокой древности. В настоящее время в государственном природном заповеднике «Шульганташ», находящемся в Бурзянском районе Республики Башкортостан, бортничество сохраняется как народный промысел.

Бортевое содержание пчел в лесах было доступно башкирам, потомственным бортевикам. Они занимались разведением бортевой пчелы- «бурзянки». С появлением колодных ульев пчеловодство стало доступным всем желающим заняться этим доходным промыслом. Колодные пасеки существовали в Башкирии вплоть до шестидесятых годов 20 века. Сегодня уходят в прошлое последние колодные ульи, сохранившиеся у населения в самой глубинке башкирских лесов.

Открытый улей

Мой дед занимался разведением пасечных пчел.

Вот улей. Вход — узкая щелка, называется летком. Над каждым вьётся облачко пчёл. Беспрестанно пчёлы садятся на прилётную доску, наклонно идущую от земли к летку.

Улей — это разборный дощатый ящик, внутри которого в ряд подвешены рамки, сбитые из реек. В рамках пчёлы лепят свои соты.

Сколько народа живёт в улье? Очень много.

А) Рабочие пчелы.

Главное население улья — рабочие пчёлы. Их тысячи и тысячи. Взрослые пчёлы кормят мёдом и цветочной пыльцой личинки будущих пчёл. Пчёлы, которые собирают мёд, не могут одновременно складывать его в соты и кормить личинок. Они этого и не делают. Труд пчёл строго разделён: одни добывают пищу и приносят её в улей, другие забирают её и складывают её в соты, четвёртые крыльями как вентилятором, проветривают улей, пятые несут «караульную службу»: дежурят у входа в улей и не пускают врагов, шестые кормят личинок. Всё это выполняют рабочие пчёлы.

Б) Матка.

Матка в улье всего одна. Матка в два раза крупнее обычной пчелы. Без матки не будет детвы, а значит, погибнет семья. Только она обеспечивает яйцекладку, в результате которой выводится как работницы, так и трутни. Последний кусочек тепла и сластинка еды отдаётся ей. В какой бы части гнезда не оказалась матка её всегда окружают 8-10 пчёл — «свита» — это сильные молодые пчёлы с хорошо развитыми железами, готовые выполнять любое желание матки.

В) Трутни.

Трутни — это мужская часть населения улья, крупные насекомые с большими почти во всю голову, сложными глазами, мощными крыльями. Никаких работ трутни не выполняют ни в поле, ни в гнезде. Кормятся трутни мёдом и пыльцой, заготовленной рабочими пчёлами. Единственное назначение трутней — осеменять маток. После брачного союза с маткой они сразу погибают. Остальных трутней ближе к осени изгоняют из гнезда рабочие пчёлы. Обездоленные, они гибнут от голода.

Язык пчёл

Меня всегда поражала стройность жизни медоносных пчёл, их сотрудничество и взаимопомощь. Как же они договариваются» между собой, объясняются друг с другом? В настоящее время расшифрован сложный язык медоносных пчёл — это язык запахов, жестов, движений. Если подойти поближе к улью, можно услышать голос семьи, глухой, ровный, единоголосый. Подобен он звуку кипенья. Это голос семьи, занятой делом.

Важную роль в жизни медоносных пчёл играют и запахи. Само гнездо пчёл переполнено ароматическими веществами. Этот запах, особый для каждой семьи, — пароль. Он служит пропуском в жилище.

Секретом пахучей железы расположенной на брюшке пчелы метятся источники нектара, пыльцы или воды. Пчела разведчица оставляет стойкий пахучий след, по которому другие пчёлы — сборщицы находят помеченный источник. По запаху — паролю, внесённому в гнездо, они из тысячи других находят медоносное растение.

Важнейшее средство общения между пчёлами — особые телодвижения на сотах, так называемые танцы. Если пчела танцует вяло, то нектарное месторождение бедненькое. Если танцует долго, весело — значит, нашла местечко что надо. Круговой танец исполняется, когда расстояние до цветущего массива не превышает 100 метров от жилища, а восьмёрочный — за этими пределами. Разведчица сообщает и о направлении полёта. Ориентиром служит солнце. Если танец направлен вверх, значит надо лететь от улья к солнцу, если вниз, то в противоположную сторону от него, если влево, то от солнца налево; если вправо, то лететь надо в туже сторону от солнца.

1. Причины исчезновения медоносной пчелы.

Причина № 1.

Ученым всего мира похоже, удалось разгадать загадку массовой гибели пчел, которая в последнее время приобрела масштабы глобальной катастрофы. Однако каждая группа исследователей предлагает свою версию отгадки. Американцы уверены, что пчел губит совместная деятельность грибков и вирусов.

В последние несколько лет мир пчеловодов столкнулся с необъяснимой пчелиной эпидемией. По прогнозам пессимистично настроенных исследователей, если так будет продолжаться и дальше, то к 2035-му году эти трудолюбивые насекомые могут полностью исчезнуть. Кто-то вспоминает пророчество Иоанна Богослова, которое, как мы помним, гласит о том, что перед Концом Света сначала исчезнут все пчелы, а потом уж Апокалипсис и до людей доберется. Кто-то обвиняет во всем пестициды, генетически модифицированные растения и глобальное потепление.

Причина № 2.

А вот другие специалисты не согласны со своими коллегами. Они считают, что настоящей причиной эпидемии является распространение по всему миру систем сотовой связи. Ученые из индийского университета проводили исследования на местных популяциях пчел. Они наблюдали за семьями пчел из двух ульев в течение трех месяцев. При этом насекомых из первого улья подвергали электромагнитному излучению от двух мобильных телефонов, которые включали два раза в день на пятнадцать минут, а пчел во втором улье не «облучали». В итоге выяснилось, что в первом улье пчелиная матка отложила в три раза меньше яиц, чем матка в «необлученном» улье, соответственно, и рабочих особей там стало заметно меньше. Более того, рабочие пчелы из первого улья через какое-то время перестали возвращаться домой после сбора пыльцы — то есть наблюдались все симптомы пчелиной эпидемии.

Какая же из версий является правильной? Скорее всего, обе. Видимо, излучение, испускаемое мобильными телефонами, является причиной возникновения сильного стресса насекомых, который ослабляет защиту организма пчел.

В Республике Башкортостан одной из главных причин вымирания бурзянских бортевых пчел является сокращение площади заповедника «Шульган- Таш».

1. Выводы.

Пчела жила на земле задолго до человека. С появлением людей мир изменился. Но мир, созданный пчелой, остался таким же гармоничным, чистым и здоровым. Всё, что было, есть и будет в пчелином улье — удивительные дары пчёл человечеству. Пчела — это божественная искра соединившая растительный и животные миры во благо человека. И в настоящее время потенциал республики в развитии отрасли пчеловодства остается высоким. Башкортостан способен обеспечивать ценнейшими продуктами пчеловодства как отечественные, так и зарубежные рынки.

В век высоких технологий, нам нужно постараться сохранить красоту нашей природы.

1. Литература.

1. Галимов И.З. «Тайны старинного мёда или чем питались наши предки»,
2. «Тенториум», 2006г.
3. Губин В.А. «Школьная пасека», М.: «Детская литература», 1965г,
4. Иванов С. «На пасеке» М.: 1989г.
5. Халифман И.А. «Пароль скрещенных антенн», М, «Детская литература», 1967г.
6. Шабаршов «В стране медоносных пчёл», М, «Агропроиздательство», 1989г.
7. Детская энциклопедия «Что такое? Кто такой?» Том II, М, «Педагогика», 1976г.
8. Каталог продукции первой пчеловодческой компании «Тенториум», 2007г.
9. Газета «Пасека России»2008г.

«Исчезновение пчёл пошатнёт мировую экономику»: как биотехнологическая компания Monsanto борется с проблемой вымирания насекомых

Материал редакции

«Если на Земле исчезнут пчелы, то через четыре года исчезнет и человек. Не будет пчел — не будет человека». Эту фразу ошибочно приписывают Альберту Эйнштейну, несмотря на то, что впервые она появилась в печати только через 40 лет после смерти учёного. И хотя она была произнесена не великим физиком, а другим человеком, её суть никто не отрицает. Действительно, гибель пчел может заметно отразиться на жизни человека.

Сегодня пчелы «отвечают» за треть мирового урожая, и это касается не только мёда. Издания Times и Business Insider утверждают следующее: в случае высокой смертности насекомых пчеловодство станет невыгодным, из-за этого люди перестанут им заниматься, и статистика станет ещё хуже.

Без пчеловодства может возникнуть неурожайность, которая повлечёт за собой повышение цен на оставшиеся продукты и даже голод. Исчезнут овощи и фрукты, а также часть растений, без которых в свою очередь не смогут существовать некоторые животные. Это может спровоцировать дефицит молока, сыров, йогуртов и мяса.

Кроме того, пчелы опыляют хлопок, а это значит, что и с одеждой у людей могут возникнуть проблемы. Человек может заменить хлопок на синтетические ткани, например, полиэстер, но при этом цена на него возрастёт в разы.

Таким образом может рухнуть вся мировая экономика — под угрозой будут индустрии хлопка, молока и кофе, потери также понесут многие пищевые и медицинские предприятия. И это несложно представить. Например, в Шотландии в 2012 году была уничтожена почти треть всех пчелиных ульев, что вызвало резкое повышение цен на продукты.

Почему гибнут пчелы

В 2006 году в США было зафиксировано массовое исчезновение пчел из ульев. Ученые окрестили феномен «синдромом разрушения пчелиных колоний» или CCD (colony collapse disorder).

Параллельно ученые израильской исследовательской компании Beeologics во главе с президентом Эялем Бен-Ханохом увидели причину местного ССD в усиливающейся эпидемии острого вирусного паралича пчел (Israeli acute paralysis virus — IAPV), которую разносят клещи Варроа.

В компании предположили, что если индуцировать в организм пчел РНК-интерференции, которые будут закодированы атаковать специфические белки клещей, то это убьет паразита и при этом не принесёт никакого вреда самой пчеле.

Однако американские пасечники, на чьих пчелах проводит подобные опыты теперь уже компания Monsanto, не доверяют результатам исследований и опасаются, что компания-производитель пестицидов хочет испортить геном пчел и создать нечто вроде «робопчелы». Как видно, за историями про пчел-дронов из «Черного зеркала» стоят реальные дискуссии о выживании этих важных для всей экосистемы насекомых.

«Покажите ваши кулаки», — начинает свою речь на эко-конференции в 2014 году, приуроченной к известному крупному музыкальному фестивалю South by Southwest в Техасе, Джерри Хейз. Несколько десятков человек поднимают вверх кулаки.

«А теперь приложите кулак к любой части вашего тела, — большинство откликнувшихся касаются или своего плеча, или ключицы, — Таково же пропорциональное соотношение размеров клеща Варроа и тела медоносной пчелы», — продолжает Хейз. Красноватого цвета паразит, который кажется просто точкой для невооруженного глаза, высасывает жизнь из пчелы и несёт с собой смертоносный набор вирусов.

«Это было бы похоже на то, как если бы паразитирующая крыса присосалась к вашему телу».

Под микроскопом клещ Варроа выглядит устрашающе: бронированное и волосатое тело, восемь лап, жало, сосущая пасть. Клещ перекинулся на американский континент из Азии в 1987 году. Американские пчелы до сих пор не выработали иммунитет к этому вредителю.

Пчеловоды вынуждены использовать ядовитые химикаты на своих пасеках, чтобы уничтожить клещей. В противном случае они рискуют остаться совсем без пчел в течение двух-трех лет. Около трети пчел Америки умирает каждую зиму в последние десять лет, и Хейз считает, что основной виновник этого — клещ Варроа.

Но присутствующая в зале аудитория думает иначе. Конференция SXSW-Eco организована для энвайронменталистов, которые не склонны обвинять в проблемах пчел неизвестных членистоногих. Зато они готовы обрушиться с критикой на самого Хейза, работающего с недавнего времени на Monsanto — сельскохозяйственную компанию-гиганта, расположенную в Сент-Луисе.

Пасечники считают, что в смерти пчел виноват новый класс пестицидов — неоникотиноиды, которые и распространяет компания. Несмотря на попытки Хейза защитить свою позицию, обращаясь к результатам обследований, собранным данным и исследованиям независимых экспертов, участники конференции перебивают его выкриками: «Вы просто хотите заработать на этом деньги и убить всех наших пчел!».

История пасечника Джерри Хейза

До того, как стать врагом, Джерри Хейз был героем всех пасечников. Многие из них обращались к нему за советом, так как Хейз с 1980 года вёл колонку «Классрум» для самого старого американского журнала про пчел («American Bee Journal»). Он рассказывал, как поймать рой пчел, как отполировать обувь до блеска при помощи пчелиного воска и о многом другом.

Джерри Хейз

За восемь лет до того, как присоединиться к команде Monsanto, Хейз возглавил инспекцию по пасекам Флориды (Apiary Inspection Section), которая регулирует всех пчел штата и их владельцев. Более трёхсот из четырёх тысяч зарегистрированных во Флориде пчеловодов на зиму перемещают свои ульи на территорию штата, в то время как с приходом весны они загружают их в грузовики и вывозят их на север и запад — опылять миндаль, вишню, яблоки, голубику, клюкву, виноград, костянку, лук и бобовые, что приносит более $15 миллиардов дохода США в год.

К концу лета грузовики возвращаются во Флориду, привозя с собой обратно не только пчел, но и вирусы, бактерии, клещей, муравьев и грибки, которые насекомые подхватывают во время путешествия. В задачи пчелиной инспекции под руководством Хейза входило перехватывать этих вредителей и любые патогенные организмы до того, как они распространятся на всех пчел штата, а затем и страны.

В 2006 году он был избран на должность президента Инспекции США. В этом же году коммерческий инспектор из Флориды Дэвид Хакенберг анонсировал исчезновение своих, как казалось, здоровых пчел. Похожие жалобы поступили и от других пчеловодов. В целом за зиму 2006 года Америка потеряла треть всех своих пчел.

Уже к следующему году интернет был полон слухов о мрачных экологических заговорах, которые вызвали CCD — от сотовых телефонов, которые мешают навигации пчел, до генномодифицированного кукурузного сиропа и неоникотиноидных пестицидов. Но никто точно не знал о реальных причинах.

Модификация пчелиного гена

Приблизительно в это же время Хейз оказался на семинаре, посвященном технике генетической модификации под названием РНК-интерференция. Известно, что за передачу генетической информации отвечает двухспиральная молекула ДНК. ДНК определяет всё, что касается нашего организма — например, цвет глаз или склонность к развитию рака. Но геном также зависит и от РНК — односпиральной молекулы, содержащейся в белках клетки.

Кроме этого, РНК может заставить «замолчать» некоторые гены, не давая организму использовать их в процессе создания белков. В 1998 году ученые выяснили, что они могут сами проектировать участки двухцепочной РНК. РНК-интерференция (RNAi) оказалась полезной для изучения генов посредством их «отключения». Уже тогда был отмечен потенциал этой процедуры для борьбы с вирусами, раком и вредными паразитами.

Исследователи на семинаре говорили об использовании РНК-интерференции для борьбы с распространением москитами малярии. Но почему эта же техника не может быть направлена против клещей?

Израильская компания Beeologics взяла эту мысль в разработку, связалась с Хейзом и вступила с ним в коллаборацию. Тем более специалисты из Beeologics уже пытались заниматься подобными экспериментами в связи с усиливающейся эпидемией израильского острого вирусного паралича пчел, которую также разносят клещи Варроа. Совсем скоро их деятельность заметили в Monsanto, где в то время работали над выведением усиленных с помощью РНК-интерференции семян кукурузы для борьбы с западным кукурузным корневым жуком, поедающим весь урожай.

Традиционные пестициды работают очень грубо, убивая не только непосредственную цель — жуков, сорняки и вирусы, но и принося вред «хорошим» насекомым, птицам, рыбе, людям. РНК-интерференция, напротив, призвана бороться со специфическим геном максимально точечно.
В 2011 году Monsanto купил Beeologics и все их RNAi-разработки, продолжая испытывать результаты на пчелах с пасеки самого Хейза, а также компания предложила ему работу в качестве главного консультанта по пчелам. Бывший пчеловод согласился: ведь причиной израильского вируса был тот же клещ Варроа.

«Если мы устраним этого клеща, мы решим проблему сразу восьми или девяти различных вирусов одним махом», — уверен Хейз.

Пчелы против пестицидов Monsanto

Большинство пчеловодов видят в Monsanto и других подобных гигантских агрокомпаниях врагов, которые распыляют яд и убивают пчелиный взяток — добычу, которую пчелы приносят в улей (мёд, перга, пчелиный клей). Среди эко-активистов компанию даже называют «Монсатана» (Monsatan).

Она стоит на высокой позиции в списке самых презираемых корпораций всего мира. Об её деятельности было снято несколько ярких документальных фильмов с говорящими названиями «Семена смерти» (Seeds of Death) или «ГМО ОМГ» (GMO OMG). В Twitter завели хэштэг #monsantoevil (Monsanto — зло); деятельность против корпорации осуществляют активисты из движений «Окупай Монсанто» (Occupy Monsanto) и «Пчелы против Monsanto» (Bee Against Monsanto).

В медиа и среди пчеловодов ходят слухи об индийских фермерах, совершивших суицид из-за ГМО-продукции, навязываемой корпорацией, а также чрезвычайно популярны рассказы об испорченном генофонде, затравленных ученых, журналистских утках и всемогущественном влиянии правительства.

Стоит отметить, что компания не производит инсектициды, из-за которых, по мнению пасечников, вымирают и улетают пчелы. Их продукт номер один — это глифосат Roundup (вещество для борьбы с сорняками). Второй по популярности товар — семена, которые уже инфицированы этим глифосатом, что позволяет будущим всходам устоять перед распылением «Раундапа».

Когда неоникотиноиды только появились на рынке в 1990-х годах, они были приняты фермерами на «ура», так как считались менее вредными по сравнению с другими токсичными пестицидами. Некоторые исследователи были озабочены сублетальным эффектом, который оказывают новые соединения на медоносных пчел – нарушение пчелиной навигации, репродукции и иммунной системы. Однако масштабные исследования, проведенные в этой области, опровергли такие опасения.

Неоникотиноиды, признается сам Хейз, конечно, могут навредить не только медоносным пчелам, но и другим живым существам. Они широко используются на фермах и в садах, в противоблошиных ошейниках для собак и кошек и в различных продуктах для уничтожения вредителей, например, в мышином яде.

Они сохраняются в окружающей среде в течение многих месяцев и даже лет. Но неоникотиноиды не единственные химикаты, с которыми приходится бороться пчелам: это лишь один из 118 различных пестицидов в окружении пчел.

И тем не менее, пчелы выдерживают. Когда пчелиная колония умирает, пчеловоды разделяют остатки пчелиной семьи, докупают новых пчеломаток и выращивают популяцию заново. Несмотря на постоянные потери, количество пчелиных колоний на глобальном уровне остается стабильным.

Кроме того, один упрямый факт говорит сам за себя: за последние пять лет использования неоникотиноидов в США не было зафиксировано ни одного симптома острого разрушения пчелиных колоний. Поэтому то, что случилось в 2006 году, скорее напоминает короткую вирусную инфекцию, занесенную клещами Варроа.

Противостояние культур

Когда Джерри Хейз вступил в должность в Monsanto, его бывшие коллеги-этномологи отвернулись от него, вручив ему на последнем совещании Инспекции по случаю его ухода красный меч джедая в знак того, что «он перешел на сторону темных сил» и «продался» корпорации.

Последние исследования по продукту проводились в одной из 425 лабораторий одного из кампусов Monsanto в Честерфилде, который занимает площадь в полтора миллиона гектаров в пригороде Сент-Луиса. Кроме лабораторий там расположены 26 парников и 124 вегетационные камеры для проращивания семян. В ходе испытаний с клещами команда Хейза быстро идентифицировала гены, которые можно «отключить» с помощью РНК-интерференции. В лабораторных условиях это сделать очень просто.

Вы можете убивать клещей хоть целый день в лабораторных сосудах. Но в полевых условиях модифицированная РНК-молекула не остается в неприкосновенности достаточно долго для того, чтобы вступить в реакцию сначала с организмом пчелы, и затем направиться в белок клещей.

По оценкам ученых, они уничтожили только 20% клещей, но этого недостаточно. И хотя Министерство сельского хозяйства США уже утвердило в 2015 году RNAi-модифицированную кукурузу производства Monsanto, но Агентство по охране окружающей среды и некоторые занимающиеся экологией НКО всё ещё опасаются потенциальных рисков от этих продуктов.

Среди самих пчеловодов и профсоюзных организаций по-прежнему распространено недоверие к технологиям, применяемым в Monsanto. Несмотря на попытки Хейза создать общую дискуссионную площадку и обсудить клещей, уменьшающийся и исчезающий взяток и ряд других проблем, большинство экологических активистов, присоединяющихся к дискуссии, хотят говорить только о пестицидах.

А медоносные пчелы в этом контексте уже превратились в политическую проблему, как ГМО-продукты или вакцины. Антиглобалисты воюют с технологиями, продвигаемыми крупными корпорациями.

До запуска масштабного производства препарата по борьбе с клещем Варроа еще как минимум шесть-семь лет. Сейчас проводятся самые крупные полевые эксперименты — задействовано более тысячи пчелиных колоний, десятки пчеловодов применяют RNAi-продукт в десяти штатах Америки, для мониторинга привлечены сторонние наблюдатели. Это самое крупное полевое испытание в отрасли пчеловодства за всю историю.